วินด์ฮุก 12 มิ.ย. – ไซมอน ปีทรัส ชายหนุ่มจากทางเหนือของประเทศนามิเบีย ออกแบบโทรศัพท์มือถือที่ใช้งานได้โดยไม่ต้องใช้ซิมการ์ด หรือแอร์ไทม์ (airtime) หรือปริมาณของบริการโทรศัพท์มือถือที่สามารถใช้งานได้ โดยอุปกรณ์นี้สามารถโทรออกได้โดยใช้คลื่นความถี่วิทยุ ซึ่งก้าวข้ามเครือข่ายโทรศัพท์เคลื่อนที่แบบดั้งเดิมไปได้ทั้งหมด
เขาเริ่มสร้างโทรศัพท์นี้ตั้งแต่ยังเป็นนักเรียน โดยใช้ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์รีไซเคิล เขาเชื่อมต่อส่วนประกอบจากโทรศัพท์บ้านเก่า โทรทัศน์ และระบบวิทยุสื่อสารสองทาง (two-way radio system) เพื่อพัฒนาอุปกรณ์ที่ใช้งานได้ ซึ่งสามารถสื่อสารโดยตรงกับวิทยุเครื่องอื่นๆ ผ่านคลื่นความถี่วิทยุคลื่นสั้น (shortwave frequencies) ไม่ต้องใช้ซิมการ์ด ไม่ต้องมีแผนบริการอินเทอร์เน็ต เรียกได้ว่าเป็นระบบสื่อสารอิสระอย่างแท้จริง
โทรศัพท์เครื่องนี้ยังมีคุณสมบัติเพิ่มเติม ได้แก่ ทีวีขนาดเล็กในตัว ไฟแอลอีดี พัดลม และพอร์ตชาร์จยูเอสบี ทั้งหมดนี้ทำงานโดยวงจรที่เขาประกอบขึ้นเอง
หนุ่มนักประดิษฐ์ผู้นี้ได้รับความสนใจจากสาธารณชนเป็นครั้งแรกเมื่อเขานำสิ่งประดิษฐ์ของตนไปจัดแสดงที่งานประกวดวิทยาศาสตร์ระดับชาติ เขาได้รับรางวัลชนะเลิศ และดึงดูดความสนใจจากสื่อทั้งในประเทศและต่างประเทศ เรื่องราวของวัยรุ่นชาวนามิเบีย ที่สร้างโทรศัพท์ไร้ซิมจากการใช้วัสดุเหลือใช้จึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วทางออนไลน์ แม้ว่าสิ่งประดิษฐ์ของเขาจะได้รับความสนใจและคำชื่นชมอย่างมากในช่วงแรก รวมถึงการชนะรางวัลในงานประกวดวิทยาศาสตร์และเป็นข่าวในสื่อต่างประเทศ แต่กระแสความสนใจและการยอมรับเหล่านั้นกลับไม่ได้เปลี่ยนเป็นการสนับสนุนที่เป็นรูปธรรม เช่น เงินทุน การลงทุน หรือการพัฒนาต่อยอดโครงการในระยะยาว ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการนำสิ่งประดิษฐ์ของเขาไปสู่การใช้งานจริงในวงกว้าง
ปีทรัส ต้องเผชิญกับความยากลำบากในการเข้าศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัย หลังจากจบมัธยมปลาย เขาใช้เวลาหลายปีกว่าจะสามารถสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี สาขาวิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์ได้ในปี 2023 แม้จะมีความสำเร็จด้านการศึกษาว แต่ปีทรัสเขาก็ยังคงว่างงาน สิ่งประดิษฐ์ของเขาซึ่งเป็นโทรศัพท์ที่ทำงานได้โดยไม่ต้องใช้ซิมการ์ด อาจเป็นหนทางออกสำหรับการสื่อสารราคาประหยัดสำหรับพื้นที่ห่างไกล หรือภูมิภาคที่มีการเชื่อมต่อไม่ทั่วถึง แต่สิ่งประดิษฐ์ขอเขานี้ยังไม่ได้รับการพัฒนาต่อยอดหรือนำออกสู่ตลาดแต่อย่างใด
การทำงานหลักของโทรศัพท์ที่ปีทรัสสร้างขึ้นนั้นอาศัยคลื่นความถี่วิทยุ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีพื้นฐานที่ถูกนำมาใช้ในการสื่อสารแบบสองทาง (Two-way radio) และในระบบการสื่อสารทางทหารมานานหลายสิบปีแล้ว แต่จุดที่น่าสนใจและสร้างสรรค์ในกรณีของปีทรัสคือ การพยายามนำเทคโนโลยีที่คุ้นเคยนี้มาปรับใช้ให้มีฟังก์ชันการทำงานและการใช้งานที่สะดวกสบายเหมือนกับโทรศัพท์มือถือทั่วไป ทั้งหมดนี้ถูกอัดรวมอยู่ในอุปกรณ์พกพาขนาดเล็ก นี่คือนวัตกรรมที่อาจมีประโยชน์อย่างมหาศาลในพื้นที่ที่โครงข่ายโทรศัพท์มือถือเข้าไม่ถึง หรือมีข้อจำกัดในการเชื่อมต่อ
สิ่งประดิษฐ์ของปีทรัส แม้จะน่าสนใจและมีศักยภาพ แต่ยังคงเผชิญกับความท้าทายในการพัฒนาต่อยอดและนำไปสู่การใช้งานจริง การที่ขาดการสนับสนุนจากองค์กรขนาดใหญ่หรือแหล่งเงินทุนที่เพียงพอ ทำให้ความสามารถในการเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้คนในพื้นที่ห่างไกลยังคงเป็นเพียงความเป็นไปได้ที่ยังไม่เกิดขึ้นจริง.-813.-สำนักข่าวไทย
