สิงคโปร์-วันที่ 6 มิถุนายน 2562 ณ โรงแรม คอร์ปธอร์น คิงส์ ประเทศ สิงคโปร์ ฝ่ายจัดการแข่งขัน สมาคมฟุตบอลสิงคโปร์ จัดการงานแถลงข่าว ก่อนการแข่งขันฟุตบอล เมอร์ไลออน คัพ 2019 ที่จะแข่งขันกัน ในวันที่ 7 และ 9 มิถุนายน 2562
การแถลงข่าวในครั้งนี้ นำโดย อเล็กซานเดร กาม่า หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี พร้อมด้วย เฮดโค้ชจากทั้ง 3 ชาติ อาทิ ฟานดี้ อาหมัด ของสิงคโปร์, อินทรา ซยาฟี จาก อินโดนีเซีย และ อันโต กอนซาเลซ จาก ฟิลิปปินส์
โดย อเล็กซานเดร กาม่า เฮดโค้ชทีมชาติไทย U23 กล่าวว่า “ก่อนอื่นก็ต้องขอบคุณ ที่เชิญทีมเราเข้าร่วมการแข่งขันรายการนี้ การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นรายการสำคัญของทีมชาติไทย เราเองก็ต้องเตรียมทีมเพื่อแข่งขันซีเกมส์ เช่นกัน แต่ทีมชุดนี้ที่มาก็ถือว่ายังขาดตัวหลักหลายคน ที่ต้องก้าวขึ้นไปเล่นชุดใหญ่อย่าง คิงส์ คัพ เรามีนักเตะใหม่หลายคน บางคนมาไม่ได้เนื่องจากมีอาการบาดเจ็บ แต่ก็เป็นโอกาสดีในการดูผู้เล่นใหม่ๆ ก่อนจะไปแข่งรายการสำคัญ เราจะพยายามทำผลงานให้ดีที่สุดในการแข่งขันครั้งนี้ ผมเชื่อว่าเกมนี้จะเป็นอีกเกมที่ดี เช่นเดียวกับสองเกมที่ผ่านมา “
“สำหรับผมการเล่นบนหญ้าเทียมถือว่าแตกต่างจากชาติอื่นๆ เพราะสนามในประเทศส่วนใหญ่เป็นหญ้าจริง และบวกกับฝนตกก็ยิ่งทำให้บอลวิ่งเร็วขึ้น แต่เราก็มีการเตรียมตัวมาในช่วงก่อนหน้านี้ ซึ่งคิดว่าไม่มีปัญหาเท่าไหร่ “
ด้าน ฟานดี้ อาหมัด เฮดโค้ช ทีมชาติสิงคโปร์ U23 กล่าวว่า “สำหรับทัวร์นาเมนต์นี้ ปกติจะเป็นทีมชุดใหญ่ที่ลงเล่น แต่ครั้งนี้เราเปลี่ยนมาเป็นรุ่นอายุไม่เกิน 22 ปี ซึ่งมันก็ถือเป็นโอกาสดีที่เราจะได้ดูนักเตะรุ่นใหม่ และถือเป็นการเตรียมทีมระยะยาว สำหรับการแข่งขันฟุตบอลซีเกมส์”
“การเป็นเจ้าภาพ เราก็ฝึกซ้อมที่สนามหญ้าเทียม รวมถึงสภาพอากาศที่มีฝนตกมาอยู่แล้ว ถือว่าโอเคไม่น่ามีปัญหา สุดท้ายแล้วการเล่นในหญ้าเทียมหรือหญ้าจริงสิ่งสำคัญก็คือเรื่องเทคนิคส่วนตัวต่างๆว่าใครจะทำได้ดี”
“การเป็นเจ้าภาพแน่นอน เราก็ต้องการคว้าชัยชนะให้ได้ และนอกจากชัยชนะแล้ว ก็ต้องมาควบคู่กับฟอร์มการเล่นที่ดี นี่เป็นโอกาสสำหรับผู้เล่นทุกคน ในการแสดงความสามารถออกมาให้เราเห็นว่าเขาดีพอที่จะได้เล่นในซีเกมส์ เราพยายามให้โอกาสนักเตะอายุน้อยหลายคน อย่างในทีมเราก็มีนักเตะอายุ 17 ปี ในทีม ส่วนเรื่องการถือศีลอดมันอาจจะเป็นเรื่องยากสำหรับนักกีฬาที่เป็นมุสลิม แต่เราก็พยายามซ้อมในช่วงที่พระอาทิตย์ตกไปแล้ว เพื่อให้ทีมพร้อม ผมคิดว่าเรารับมือได้เป็นอย่างดี”
ขณะที่ อินทรา ซยาฟี เฮดโค้ช ทีมชาติอินโดนีเซีย U23 กล่าวว่า “การแข่งขันรายการนี้ก็ถือเป็นการเตรียมทีมสำหรับซีเกมส์ ซึ่งการได้แข่งร่วมกับทีมในอาเซียน ถือเป็นการเตรียมทีมที่ดี เราเปลี่ยนทีมจากทัวร์นาเมนต์ล่าสุดกว่าครึ่งทีม ซึ่งเราก็ยังมีเวลาอีกมากในการสร้างผู้เล่นหน้าใหม่ขึ้นมา ซึ่งหวังว่าเมื่อถึงเดือนกันยายน เราจะได้ชื่อผู้เล่นทั้งหมด ในการแข่งขันครั้งนี้ เราไม่ได้นำผู้เล่นที่ค้าแข้งอยู่ในยุโรปมา หวังว่าเราจะทำผลงานได้ดี และทำให้ทีมมีความพร้อมมากขึ้น”
“การเจอกับไทยก็ถือเป็นการเตรียมทีมที่ดี และมีโอกาสที่เราจะได้เจอกับพวกเขาอีกครั้งในซีเกมส์ รายการนี้เราเองก็ต้องการทำให้แฟนบอลกลับมาเชื่อมั่นในทีมของพวกเราอีกครั้ง ซึ่งความมั่นใจก็เป็นสิ่งที่ต้องมีก่อนจะไปแข่งซีเกมส์ หวังว่าเกมกับไทย ผู้เล่นทุกคนจะทำผลงานได้ดี เป้าหมายของเราคือซีเกมส์ เพราะครั้งสุดท้ายที่เราได้แชมป์ซีเกมส์ ก็ต้องย้อนไปถึง 28 ปีก่อน”
ส่วน อันโต กอนซาเลซ เฮดโค้ช ทีมชาติฟิลิปปินส์ U23 กล่าวว่า “เรามีความสุขมากที่ได้มาแข่งขันที่นี่ หลังจากที่ก่อนหน้านี้เราทำผลงานได้ไม่ดีในการแข่งขันทั้งชิงแชมป์อาเซียน และ ชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือกที่ผ่านมา ซึ่งเราก็ไปไม่ถึงเป้าหมาย รายการนี้ก็เป็นเหมือนการเตรียมทีมใหม่อีกครั้งของทีม
ซึ่งมันก็เป็นเรื่องดีในการสร้างดาวรุ่ง เพื่อให้เขาก้าวขึ้นไปสู่ทีมชุดใหญ่ เราจะใช้การแข่งขันรายการนี้ ในการมองหานักเตะที่มีพัฒนาการและเหมาะสมที่จะไปเล่นในซีเกมส์”
“เรื่องหญ้าเทียม สำหรับฟิลิปปินส์ก็ถือเป็นเรื่องปกติ รวมถึงสภาพอากาศที่มีฝนตก ซึ่งก็ไม่แตกต่างจากที่ฟิลิปปินส์ เท่าไหร่”
สำหรับโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอล เมอร์ไลออน คัพ 2019 มีดังนี้
วันที่ 7 มิถุนายน 2562 ที่สนาม จาลัน เบซาร์
เวลา 15.30 น. ตามเวลาประเทศไทย ไทย พบ อินโดนีเซีย
เวลา 18.30 น. ตามเวลาประเทศไทย สิงคโปร์ พบ ฟิลิปปินส์
วันที่ 9 มิถุนายน 2562 ที่สนาม จาลัน เบซาร์
คู่ชิงอันดับ 3 เวลา 15.30 น. ตามเวลาประเทศไทย
คู่ชิงชนะเลิศ เวลา 18.30 น. ตามเวลาประเทศไทย
